Microsoft、統一型コミュニケーション展開計画を発表

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Microsoft は26日、統一型コミュニケーションに関し、同社の展望や技術ロードマップおよびパートナー企業との取り組みを発表した。同社は企業におけるコミュニケーション体験を統一する多数の製品展開を計画している。

Microsoft の発表によると、同社のソフトウェアが提供するコミュニケーションおよびコラボレーション体験と音声通信を統合することにより、コストと複雑さを軽減し「ビジネスコミュニケーションを変化させる」ことが可能という。

Microsoft Business Division 社長 Jeff Raikes 氏は統一型コミュニケーションについて、「24時間年中無休かつ常時ネットワークに繋がり、モバイル化も進みつつある現在の職場環境において、個人/チーム/組織の生産性に次なる大きな進歩をもたらす」と述べた。

Microsoft は統一型コミュニケーション戦略発表イベントで、サーバー、サービス、およびパートナー企業によるハードウェア機器などを複数紹介した。具体的には、『Microsoft Office Communications Server 2007』『Microsoft Exchange Server 2007』『Microsoft Speech Server 2007』『Microsoft Office Communicator 2007』『Microsoft Office Live Meeting』『Microsoft Office RoundTable』そしてサードパーティ製の IP 電話機用ソフトウェアおよび Communicator 2007 対応パソコン周辺機器だ。

まず Office Communications Server 2007 は、既存ソフトウェア/サービス/機器を通じ、在席情報に基づく VoIP 通信管理、音声もしくは映像を用いた Web 会議、インスタントメッセージ (IM) コミュニケーションを実現する標準仕様準拠のリアルタイム コミュニケーションプラットフォームだ。

次に Exchange Server 2007 は Eメール/ボイスメール/ファックス機能を統合するほか、音声認識および音声化を用いた自動応答機能を新たに備え、任意の電話機から各種メッセージにアクセスできる。

Office Communicator 2007 は、統一型コミュニケーションクライアントだ。Office Communications Server 2007 と併用することにより、在席情報ベースの企業向けソフトフォン (電話型ソフトウェア) のほか、MSN/AOL/Yahoo! などの公衆 IM ネットワークにも接続可能で、さらに企業間連携もできるセキュリティ性の高い IM 機能を実現する。また1対1もしくは多人数によるビデオ/音声会議も可能だ。

Office Live Meeting は、より効率的なコラボレーションを実現するサービスだ。オンライン研修対応や、Office システムとのシームレスな統合などが特徴となっている。

もちろん統一型コミュニケーションを構成するのは、ソフトウェアだけではない。

Office RoundTable は、Office Communications Server 2007 と組み合わせることで、オンライン会議に遠隔地からアクセスする参加者に、実際と同じような体験をもたらす機器だ。遠隔参加者は会議参加者全員を見渡すことができるほか、誰かが発言次第、その人物を拡大表示することもできる。

また Microsoft は、Polycomm、LG-Nortel、Thomson Telecom などの IP 電話機をはじめ、音声/ビデオコミュニケーション機器用に、Office Communicator ベースのソフトウェアも提供する。

さらに Office Communicator 2007 と連動して機能するパソコン周辺機器のメーカーとしては、GN Netcom、Logitech、Motorola、Plantronics、Samsung、Tatung の名前が挙がっている。

Exchange Server 2007 は、2006年末から2007年初頭にかけて出荷を予定している。Speech Server 2007 は2006年末に出荷の予定だ。また Communications Server 2007、Communicator 2007、Live Meeting、RoundTable、さらに Communicator ベースソフトウェアを搭載した IP 電話機は、2007年第2四半期に登場する予定だ。

なお Microsoft は今回、統一型コミュニケーション展開のため、新たな業務提携も発表した。まず Hewlett-Packard (HP) は、Microsoft の統一型コミュニケーション プラットフォームに基づく製品用に、ハードウェア機器およびシステム統合サービスを提供する。次に Motorola は、Office Communications Server 2007 および『Office Communicator Mobile』に基づくモバイル機器やネットワークハードウェアを提供する。そして Siemens は、電話/Web 会議/IM/Eメールの統一型コミュニケーション プラットフォーム統合を推進する。