Dell が『Ubuntu』版 Linux 搭載パソコンを発売へ

これまでは、有名ブランドが出す消費者向けハードウェアの主流製品で、OS の選択肢に Linux が加わることはなかった。しかし、これからは違う。

Dell (NASDAQ:DELL) と Canonical は5月1日、Linux ディストリビューションの『Ubuntu』を予め搭載したパソコンが Dell から発売されることを発表した。この決定は、最近 Dell のユーザーから、消費者向け Linux のサポート、とりわけ Ubuntu のサポートを求める強い要望が出たためだという。

Canonical で事業責任者を務める Jane Silber 氏は、取材に応えてつぎのように述べた。「この決定には、心底興奮している。これは、Ubuntu が強力な支持を得た証で、われわれがここ数年で築いてきた牽引力と勢いが認められたことを意味する。またこれは、全般的に Linux の入手や採用の幅が真に広がりつつあるとともに、特にデスクトップパソコンで Ubuntu が普及し始めていることの証左にほかならない」

Linux はこれまでも、サーバーや業務用ワークステーションにおいては、Dell などさまざまなハードウェア ベンダーが OS のオプションとして提供していた。しかし、消費者向けのパソコンではこれまで、この種の選択肢はなかった。

Dell の Ubuntu プリインストール パソコンは、当初は米国内のみでのリリースとなり、販売は Dell の Web サイトを通じて行なわれる。搭載されるのは、最近リリースされたばかりの『Ubuntu 7.04』(開発コード名『Feisty Fawn』) だ。

Silber 氏によると、Dell が搭載する Ubuntu は、無料で入手できる同ディストリビューションのバージョン7.04と同一で、Dell 用に特別に設計したものではないという。

Dell は2月から、同社が開設したコミュニティサイトの『IdeaStorm』で、顧客からの要望を集めていた。そのなかから Dell は、ユーザーから特定して要望のあった Linux ディストリビューション Ubuntu を採用し、IdeaStorm の成果第1弾として、Linux 搭載版オプションの提供を決定した。

Silber 氏は、Dell との提携で発生する金銭的な分配条件についてはコメントを避けたが、Ubuntu がこれまでどおり無償のままだということは即答した。Canonical のビジネスモデルは、製品サポートと証明書発行、およびトレーニングだと同氏は説明する。「Dell のパソコンに搭載された Ubuntu についても、希望するユーザーは有料のサポートが受けられる。有料サポートを選択しないユーザーには、コミュニティサポートという手段が常にある」と Silber 氏は述べた。