東和エンジニアリングと神戸女学院大学、遠隔同時通訳システムで共同研究

株式会社東和エンジニアリングと神戸女学院大学は7月31日、遠隔地を結んだ同時通訳システムの産学連携による共同研究を開始した。来春を目処に、研究成果をまとめる予定。

遠隔同時通訳システムとは、通訳者がその場にいなくとも、離れた場所から高品質な同時通訳音声を利用者に供給し、あたかも通訳者がその場で同時通訳しているかのような効果を上げるもの。具体的には、国際会議など同時通訳を必要とする会場から離れた場所に、実際に通訳を行う「通訳センター」を設置。この「通訳センター」と会場をネット回線で接続し、専用機器を用いて高品質な通訳音声をリアルタイムに供給する。

また、HD（ハイディフィニション）クオリティのビデオ会議システムの映像を併用するため、話し手、聴衆、質問者などの表情が遠隔地からも鮮明な映像で確認できる。これにより、話し手の表情や状況を理解した適切な同時通訳を行える。

通訳者の移動にかかる交通費や時間が削減できるだけでなく、近隣に通訳者がいない地域でも同時通訳の利用が可能だ。

想定される利用シーンとしては、企業や団体の国際会議、海外からの遠隔授業、国際シンポジウム、病院・公共施設などでの外国人受付などがある。

東和エンジニアリングがすでに実用化している同時通訳システムと高品位ビデオ会議システムを併合した遠隔同時通訳システムを、神戸女学院大学側では通訳者側の立場から検証。技術者側と実務者側の双方から意見を出し合い、開発を進めるという。また、他大学の講義を神戸女学院大学で同時通訳音声を使って受講するなどの試みも検討されている。