自社サイトで『Silverlight』の露出を強める Microsoft

Microsoft が、『Silverlight 1.0』を利用したダウンロード配布サイト『Download Center』のベータ版を試験運用している。Silverlight は、複数の OS 環境と複数の Web ブラウザに対応したリッチコンテンツ プラットフォームだ。

Microsoft は、Silverlight を利用した開発の可能性を示す手段として、同技術を自社サイトの多くの部分に組み込んでいる。そして Microsoft 観測筋の中には、この動きに対してすでに警戒感を示している向きも多い。

「非営利の研究開発組織」を標榜する NeoSmart Technologies は Silverlight について、Blog 記事で以前から繰り返されている論点に触れている。すなわち、またしても Microsoft は、自社が優位にある技術分野で、十分に成熟した競合技術 (今回は Adobe の『Flash』) を追い落とそうとしているのかという点だ。

NeoSmart は Blog 記事の中で次のように述べた。「Microsoft は (他の IT 専門家コミュニティの人々がそうだったように) Silverlight が忘れ去られる瀬戸際にあると認識している。これは間違いなく、なりふり構わない行動だ」

Microsoft が全米放送事業者協会のカンファレンスにおいて、初めて Silverlight を披露したのは2007年4月のことだった。Silverlight 1.0 の正式版は2007年夏に公開となった。後継版については、Silverlight 1.1 のアルファ版が2007年春に登場し、その後11月に Microsoft は、Silverlight 1.1 を Silverlight 2.0 に改称した。Silverlight 2.0 は年内の正式版リリース予定となっている。

複数のアナリストらは、Flash がこの分野においてほぼ完全に市場を独占していることから、Silverlight 1.0 の主な目標は、できるだけ多くのパソコンにインストールしてもらうことにあると述べていた。Microsoft はこれまでに Silverlight の活用先として、米大リーグ機構 (MLB) など複数の著名サイトを獲得済みだ。

NeoSmart は Blog 記事の中で、Microsoft が自社サイトに Silverlight を導入するという試みについて、ユーザーが Silverlight プラグインをインストールせざるを得なくし、同社の市場シェア増大を意図したものだとほのめかしている。