日産自動車と NEC の合弁会社、AESC がリチウムイオン電池の事業化を決定

日産自動車株式会社、日本電気株式会社、および NEC トーキン株式会社は、2008年5月19日、三社間の合弁会社である「オートモーティブエナジーサプライ株式会社（Automotive Energy Supply Corporation：AESC）」による自動車向け高性能リチウムイオン電池の事業化を決定したと発表した。

AESC は、2007年4月に日産と NEC グループの折半出資会社として設立され、次世代の電動自動車（ハイブリッド車、電気自動車、燃料電池車など）を対象としたリチウムイオン電池の開発およびマーケティングに取り組んできた。

今回の事業化に際して、NEC と NEC トーキンが自動車用大容量ラミネート型電池（セル）技術の提供と電極の生産を担当する一方、日産は長年の経験による車両に応用した技術を提供する。

また、AESC の資本金は15億円となり、今後は日産、NEC グループ、NEC トーキンがそれぞれ51％、42％、7％の株式を保有する。

AESC は初期段階として、今後3年間で120億円の投資を行い、日産座間事業所内に生産ラインを新設する。2009年度までに稼働開始予定である同施設の年間生産能力は、車両にして1万3,000台分相当からスタートし、将来的には6万5,000台分となる見込み。

また、NEC トーキンは、今後3年間で110億円を投資して NEC 相模原事業場内に生産ラインを新設し、AESC の需要に合わせた電極の量産を開始する予定。

AESC の高性能リチウムイオン電池は、従来の円筒形ニッケル水素電池と比べて2倍の電力を供給できる小型のラミネート構造を採用している。AESC 製電池を搭載した実車走行試験では、安全性、高性能品質を立証しており、10万km 以上を走行する長寿命も実現している。

AESC 製リチウムイオンバッテリーは、2009年に発売される小規模事業用フォークリフトに最初に採用される予定。これに続き、米国と日本において2010年度に投入される日産の電気自動車、および日産独自のハイブリッド車に採用される予定だ。

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