Microsoft の写真3次元合成サービス、ほろ苦いスタートを切る

先ごろ始動した新しい検索エンジン Cuil ほど多難な出だしではなかったが、Microsoft の新しい写真合成サービス『Photosynth』の初日も、問題解決に追われる苦いものになった。アクセスが殺到したため、数時間にわたってサイトが沈黙してしまった。

Microsoft はサービス開始の翌日、「Photosynth サイトは、やや混雑している」との説明を掲載した。

また『Photosynth Blog』では更新情報として、書き出しが「Yikes! (たいへんだ！)」で始まる次のような記事が出た。「サービス開始の準備を整えるにあたって、当社は膨大な量の性能テストを実施し、いくつもの処理能力モデルを組み立てたが、そうした取り組みにもかかわらず、あまりにも多くのトラフィックが殺到したため、処理能力を増強する必要が生じている。現在、さらなる処理能力を追加している最中で、まもなく復旧するはずだ」

Photosynth は Microsoft Research のプロジェクトで、複数の写真から3次元空間を作り出し、その空間を飛び回ったり、車などのアイテムを立体化して眺めることができるというものだ。

このサービスが用いている技術は、Microsoft の Live Labs 部門とワシントン大学が協力して開発した。このサービスは、Web ブラウザの『Internet Explorer 7』(IE 7) と『Firefox 2』および『Firefox 3』に対応しているが、IE 7 で利用するためには専用の『Active X』プラグインを、そして Firefox で利用するためには専用の拡張機能をインストールする必要がある。また、写真をアップロードして操作するためには、Photosynth サイトに接続していなければならない。