Google、Web ブラウザ市場に本格参入

Google は2日、新しいオープンソースの Web ブラウザ『Google Chrome』を公開し、ブラウザ戦争に参戦した。

この新しいブラウザは、Mozilla Foundation の『Firefox』や Apple の『Safari』ブラウザの要素を取り入れ、最適化された Web 体験をもたらすと Google が期待する製品だ。

Google は Chrome ブラウザをリリースすることで、競合相手の Microsoft ばかりでなく、協力関係にある Mozilla とも Web ブラウザ市場のシェアを巡って競うことになる。Chrome は、ますます複雑化しデータ量も増え続けている動画などの用途を狙ったブラウザだ。こうしたアプリケーションは、インターネットのトラフィックの多くを占め、既存ブラウザの限界を浮き彫りにしかねない。

Google の製品管理担当バイスプレジデントを務める Sundar Pichai 氏は、同社公式 Blog の中で次のように記している。「Web は単純なテキストページ主体から、リッチな対話型アプリケーションに進化しており、Web ブラウザも根本から見直すべきだとわれわれは考えた。本当に必要なのはブラウザだけでなく、Web ページや Web アプリケーション用の近代的なプラットフォームも欠かせない。そしてそれこそ、当社が構築に着手した部分だ」

今回 Google がベータ版を公開したのは『Windows』対応版で、今後『Mac OS』対応版と『Linux』対応版も公開する。

Chrome のユーザーインターフェースは、Google のスタイルに則ってシンプルなものになっており、Pichai 氏は同社のホームページになぞらえてみせた。

「多くの人にとって、重要なのはブラウザではない。ブラウザは、何か重要な目的を実行するためのツールでしかない」と Pichai 氏は書いている。

Chrome は、『V8』という名の新しい JavaScript エンジンを搭載しているが、これは今後登場してくる強力なクラスのアプリケーションを処理するために開発されたものだ。一般に JavaScript の性能向上は、Web ブラウザにおいて鍵となる開発戦略で、Apple の『SquireelFish』や Mozilla の『TraceMonkey』なども、Web ブラウザの速度向上を目的とした JavaScript 技術の一例だ。

Chrome の機能面については、さらに踏み込んでみていこう。

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