Freescale、ARM プロセッサ＋Ubuntu で Netbook 参入、200ドル以下を実現か

Freescale Semiconductor は、2009年1月5日、8.9インチ・ディスプレイや8時間の連続バッテリ動作などを特長とした Netbook PC を200ドル（USD）以下の価格で実現するための総合ソリューションを携え、Netbook PC 市場に参入すると発表した。

Freescale の新しいソリューションは、ARM Cortex-A8 テクノロジを採用した新しい i.MX515 プロセッサをベースとしており、機器メーカーが Netbook 製品を短期間で開発して市場に投入できるようにするための、ソフトウェア、コンポーネント、およびリソースを豊富に取り揃えている。

i.MX515 プロセッサをベースとした総合 Netbook PC リファレンスデザインは、すでに出荷開始されている。

このリファレンスデザインは Pegatron 社と共同で開発され、i.MX515 プロセッサ、Canonical 社の Ubuntu オペレーティングシステム、Freescale のパワーマネジメント IC、SGTL5000 超低電力オーディオコーデック、そして Adobe の Flash Lite ソフトウェアと携帯電話・携帯端末向け Flash Player ソフトウェアを搭載する。

ARM Cortex-A8 コアを統合し、65nm プロセス技術で製造された i.MX515 は、最高 2,100 Dhrystone MIPS の性能を実現し、CPU 周波数は 600MHz〜1GHz の幅広い性能レンジで提供される。

i.MX515 は、専用ハードウェアベースのビデオアクセラレーションブロックなどを含むパワーマネジメント機能を搭載しており、長いバッテリ駆動時間を実現するとともに、ファンやヒートシンクを不要としている。メモリインターフェイスは DDR2 とモバイル DDR1 の両方をサポートする。

また、OpenVG と OpenGL の両方のグラフィックコアをサポートするのも i.MX515 の特徴。2D/3D グラフィックコアを使用して Flash や SVG などをサポートする。

Freescale は、Adobe との協業により、i.MX515 の OpenVG 専用グラフィックブロック上で Adobe のソフトウェアが動作できるようにし、長いバッテリ駆動時間を実現しつつ、Netbook による Web ブラウジングにおいて従来 PC に匹敵する高機能と反応性を達成する。

MC13982 パワーマネジメント IC（PMIC）は、さまざまなディスクリート機能を1つのデバイスに統合、最終製品のサイズや重量を抑えつつ、革新的な電力管理および制御機能によってバッテリ駆動時間を延長する。

Freescale の Netbook PC リファレンスデザインは、Netbook PC ベンダを対象に提供が開始されている。i.MX515 プロセッサおよび MC13982 パワーマネジメント IC は、サンプル出荷中。

また、i.MX515 プロセッサの量産開始は、2009年のクリスマス商戦に向けた Netbook PC 製品の開発をターゲットとし、2009年の第2四半期に予定されている。