旅する RFID――アパレル物流での実証実験

米国 Sybase の子会社 iAnywhere Solutions の日本法人であるアイエニウェア・ソリューションズは2009年3月18日、電子タグ（RFID：Radio Frequency IDentification）実証実験に伴う物流センター側の RFID システムのデモンストレーションを、住金物産と共同で行った。

この実証実験は、平成20年（2008年）度の経済産業省委託事業「IT 投資効率性向上のための共通基盤開発プロジェクト」における繊維分野の電子タグに関するもの。アパレル商社の住金物産、ラベルプリンタの東芝テック、そしてアパレルメーカーのフランドルが参加しているが、アイエニウェアも、システムベンダーとして参加した。

■既存システムの変更なく RFID を導入できる RFID Anywhere

プロジェクトでは、RFID に関するコード体系や、導入への標準化を促すことで、アパレル業界における標準電子タグ（UHF タグ）の普及と RFID システム導入を加速化を目指している。

実証実験は2008年11月から2009年2月まで実施され、「配送計画の高度化」「店舗運営の高度化」「マーチャンダイジングの精度向上」に重点を置き、その実用性を検証した。

実証実験ではまた、すでに稼働中のアパレルメーカー本社の基幹サーバー、物流センター倉庫管理システム、店舗側システム、値札発行システム、各種 RFID デバイスとのデータ連携を実現すべく、ミドルウェア「RFID Anywhere」が採用された。

RFID Anywhere は独自のサービス指向アーキテクチャを持ち、システムやデバイスが分散していても、既存システムと RFID データを統合できるもの。

また、タグやリーダーなどの RFID デバイスを抽象化するので、収集したデータを直接管理できる。

■物流センターでの検品時間を大幅短縮

デモンストレーションは住金物産子会社の物流センターで行われたが、そこでは RFID による出荷検品作業が、バーコードによるものよりも圧倒的に時間短縮できることが実証された。

バーコードタグであれば、シャツなど1枚1枚スキャナで読み取らなければならず、値札が重なっている場合はバーコードの印字部分を露出させないといけない。

これらの検品は、出荷先の店舗でも同様に行われるので、バーコードタグであれば、実際に店舗に届いたとしても、時間のかかる検品作業を閉店後行うため、1日のロス、機会損失となるだ。

たな卸しについても同様のことが言える。

■情報を取りつつ旅する RFID

さらに、RFID は、商品に付けられてメーカーから発送されると、行く先々で、消費者による購買を終着点として、さまざまな情報を取得し続ける。

その商品が実際に店舗に並べられているか、客が手に取って試着室に持って行ったか、などなど、マーケティング上でも貴重な情報を取得し続けるのだ。

本当にほしい情報は、買われなかった商品がどれか、だという。それがリアルタイムにわかれば、仕入れの無駄をなくすことができるからだ、という。また、これらの情報を BI ツールに読み込み、分析すれば、さらに店舗運営を改善できるというものだ。

しかし、RFID にも難点がある。それはコストだ。現状では1枚に付き20円から30円のコストがかかる。このコストをアパレルメーカーが負担するか、あるいは物流会社が負担するか、店舗が負担するか、難しいところだ。

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