ソーシャルゲームをとりまくコミュニティ事情〜ファンを広げる、炎上を阻止する

mixi アプリの人気ナンバーワンゲーム「サンシャイン牧場」で、仮想通貨をリアルマネーで購入する「kチャージ」がスタートした。kチャージを利用すると、グレードの高い肥料が買えたり、牧場の風景を変更したりできる。決済は ZERO で、VISA、Master、JCB で決済が可能だ。

有料化については、はてなブックマークのコメントの書き込みにある通り、大きな反響を呼んだ。

課金自体は、GREE などの携帯ゲームやオンラインゲームでは珍しいことではない。先行する Facebook のソーシャルゲームでは、コラム「2週間で開発したアプリで月収1億円を稼ぐ人々 〜Facebook アプリに学ぶ mixi アプリ成功の秘訣」で紹介されている通り、莫大な利益を上げるゲーム開発企業が出現している。

前稿「1,700万人が楽しむ！『restaurant city』を教材にソーシャルゲームを学ぼう」では Facebook の人気アプリ restaurant city の機能的な特徴を取り上げた。ソーシャルゲームは単にゲームそのものでなく、外部のコミュニティもゲームの付加価値を高める重要な役割を担う。

反面、アンチユーザーを生み出し、拡散させるエンジンにもなりうる。本稿では restaurant city を例にとり、周辺コミュニティサービスや問題点を紹介する。

・Facebook 内のコミュニティ
Facebook 内には“restaurant city”の掲示板が多数存在する。しかしながら、“add me”と友人登録を依頼する人々が大勢だ。「友人になって食材を融通しいたい」という考えだ。restaurant city では、ゲーム状況でプレーヤーの関心が変化してゆくが、最終的には「レシピをグレードアップさせる」ことで、客単価を上げていきたい欲求に行き着く。

このため、多くの人が関係のない人にも係わらず「友人関係」を持ちたいと思うようになる。また、熱心な人はリアルマネーで食材を購入することもいとわない。このような要求に対処できるように、Facebook には“restaurant city market”というアプリも存在する。

図1がその画面だ。図では「玉ねぎ」と「トマト」を交換する条件で検索をした結果だ。257名ヒットして、そのうち1時間以内に申し込んだ人が7名いる。サムネイル写真をクリックすると Facebook の Profile にたどり着く。あとは、Facebook の友人申請をして、相手の承認を待つ。


コメントで「restaurant city market であなたを知りました。玉ねぎとトマトを交換してください」といったメッセージを付け加えると、話はすんなり進む。筆者も試しにこの際で友人申請を試みたところ、1分もしない間に承認の応答があった。

早速、食材交換を申し込んだところ、私の欲しい食材を相手が持っていないことがわかった。どこで行き違いがあったのかわからないが、このアプリは実際に保持する食材までは管理していないことはハッキリした。もちろん、ほかの人では交換も成功し、それ以来何度も交換を続けている。一度交換が済んだら、友人関係を解消された人もいた。このようにして、ほしい食材の確保もしやすくなった。

・開発会社（playfish）の運営するコミュニティ
まずは、開発会社 playfish のコミュニティがある。図2は、playfish のフォーラムページのハードコピーだ。


同時にログインしているユーザが364名程度おり、投稿数も2万6,000件を超える。このフォーラム自体十分に活性化したコミュニティになっている。ちなみに、playfish の一番人気のゲーム「Pet Society」は同時ログインユーザー755名、投稿数は10万件を超える。

やりとりされる内容は、実際の料理がつくれるレシピの提案コンペ（図3）や食材交換、FAQ コミュニティ、レイアウトのギャラリーなど、かなり活性化している。また、ユーザーが独自に作った、Food Quiz の回答集や、食材とレシピの対応表（エクセルシート）、効率的なレイアウトに関する研究報告書のようなものまである。


プレイ中に思う疑問については、おおよそこちらのサイトで解決できる。また「Feedback＆Suggestions」といった掲示板も用意されている。利用者からの提案や意見を受け付けるとともに、公開している。

・独自運営されているコミュニティ
Google で“restaurant city”を検索するといきなり「Restaurant City Exp pionts hack（workin100％）2009」という YouYube の動画がヒットする。hack する方法が平然とビデオで紹介されている。そのほかにもハック動画も数多く存在する。

ついたコメント自体で情報交換もなされている。図4は YouYube のハック動画の一画面だ。ゲームでは雇える「従業員」は9名が上限だが、図では22名が働いている。さらに Web サイト上を調べてみると、多数のハックサイトが存在する。


図5はその一例。Facebook のページデザインに酷似したハックサイトの画面だ。訪れた人は、Facebook も公認しているサイトであると勘違いすることだろう。サイト内には、hack について熱心に議論を交わす掲示板もある。hack の方法としては Cheat Engine などのプログラムを利用して、指定したプロセスのメモリー上の値を検索して変更する方法が主だ。


このサイトによると「Experience Points Cheats」「Freeze Energy Stamina Hack」「Coin Hack」「Trophy Cheat」など様々なパラメータをハックする方法が紹介されている。hack 用のツールも充実している有様だ。playfish 側もリアルマネーで購入できる「Ingredients（食材）Hack」については、問題を速やかに修正している模様だ。

そのほかについては、意図的に看過しているのかもしれないが、対策されていないのが実態のようだ。決して、restaurant city だけの問題ではないことは、「ゲーム名＋hack」でネット検索してみればお分かりいただけるだろう。

当たり前のようにハックノウハウはネット上で公開されている。しかし、単にハックサイトを撲滅したところで、人知れずこっそりハックされてしまえば、逆効果も考えられる。

コラム「ソフト開発の常識が変わる！『何百人が一斉にテスト、バグがなければタダ』という凄いサービス」で紹介した uTest のメンバーから、最近ゲーム関係の依頼が多くなったという話を聞いていたが、なるほど頷ける。

利用者の拡大と共にハックされるリスクは増大してゆく。無料で提供しているゲームであれば、神経質になる必要もないかもしれない。しかし有料サービスとなると、ハックされる内容によっては、サービス継続に致命傷を与えることになりかねない。Windows7もリリースされた。来年後半には ChromeOS も本格的に使われ始める見込みだ。

刻々と変化・多様化する顧客の利用環境を利便性を損なわずに、リスクを網羅的に予見し、対策をあらかじめ講じておくことは事実上、不可能だ。前述の uTest は、“wild testing”を標榜しているという。wild testing とは、テスターが保有する「雑多で無秩序な」環境のもと、対象サービスをテストに習熟したテスターたち（獣たち）が、積極的に見つけ出すテストを恒常的に実施することだそうだ。

ひとつ間違えばハック側で猛威を振るうかもしれない「獣たち」を、少しでも味方につけるアプローチでもある。


【当コラム執筆は、Looops Communications 副社長 福田浩至 （twitter アカウントはこちら） が担当しています。ご意見、コンタクトなどお気軽に twitter アカウントにどうぞ】