Google、「Google Toolbar」の「Firefox」非対応が決定

米国 Google は2011年7月19日、Web ブラウザ用ツールバー「Google Toolbar」の「Firefox」対応を打ち切ると発表した。つまり、最新版の「Firefox 5」で同ツールバーを使えないことが確定した。これは悪いことでない。ツールバーは、同期機能「Firefox Sync」が存在していなかったような時代の遺物である。

ただし、Firefox を開発している米国 Mozilla としたら、Google Toolbar の対応打ち切りは Firefox 5 の普及を阻む要因に思えるだろう。事実 Mozilla は、先日の会合で「Google Toolbar が対応していないという理由で（Firefox）5以上へのアップデートを行わないユーザーが相当数いる」と述べた。

Google にとっては、ツールバーをアップデートして Firefox 5 に対応させるなど造作もないことだろう。だが Google はそうしなかった。表向き Google はその理由を「これまで Firefox 用 Google Toolbar で提供されていた機能の多くは、現在 Firefox 本体で提供されている」とした。確かにそれは事実だ。

Google Toolbar の Firefox 非対応により、Google の Web ブラウザ「Chrome」へ乗り換えるユーザーが出るだろう。Google は Chrome のユーザーを増やしたいのだろうか。もちろん増やしたいと思っている。「Firefox は Google Toolbar を必要としていない」という態度までとってだ。これに対し、Firefox はユーザーを減らすだろうか。おそらく減るだろう。

しかし、Mozilla は Google の動きとは関係なく、ユーザーの喜ぶ機能を Firefox で提供していけると思う。