L90、DoubleClick を提訴

広告代理店大手の DoubleClick Inc. に特許 権侵害で提訴された場合は、提訴しかえすというのが最新の流行のようである。

それが、ライバル企業の L90 (NASDAQ:LNTY) が今週取 った手段だった。DoubleClick (NASDAQ:DCLK) が 24/7 Media (NASDAQ:TFSM) の子 会社である Sabela Media を告訴したのに応じて、24/7 Media は3月5日に DoubleClick を 反訴しているが、L90 の今週の動きはそれを模倣したものである。これらの訴訟合戦はどれ も、どの企業のオンライン広告特許権が有効かの争いに端を発している。

これらの訴訟の解決策は、インターネット企業間の特許権紛争の将来的な扱われ方に影響を与え るだろう。米特許庁は最近、基礎となる技術を理解せずに特許権を承認したり、すでに一般的に 使われている技術や方法に特許権を与えていると非難されている。

ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所に提出された最新の訴訟では、DoubleClick が同社の広 告システムについて不正に特許権を取得したと訴えられている。

「DoubleClick が特許権申請をする前に、広告を配信している企業はいくつもあった。これら の前例により、DoubleClick の特許権が無効になると確信している。さらに、訴訟で述べた通 り、DoubleClick は意図的に不公平な事業慣習に従事したと我々は信じており、その結果我々 は億単位の損害賠償金を求めている」と、L90 の社長兼 CEO、 John Bohnan 氏は語った。

当然、DoubleClick もこの訴訟で争う構えである。

「L90 の反訴は自暴自棄で、根拠がなく、明らかに報復目的だ。この訴訟は明らかに、我々が L90 に対して起こした特許権侵害に反応したものである」と、DoubleClick の副社長兼法律顧 問、Elizabeth Wang 氏は語った。

L90 の訴訟は「ネットワーク上での広告配信、広告対象設定および効果測定の方法」について の不公正な事業慣習――DoubleClick の特許5,948,061号取得を含む――を訴 えている。

L90 は DoubleClick の特許権は無効で他に強制できないという判決を得ようとしている。ま た同社は DoubleClick に不正な慣習をやめるよう命令し、L90 に金銭的、懲罰的な損害賠償 を与えることを法廷に望んでいる。

1999年11月に DoubleClick が L90 に対して起こした訴訟は、L90 が DoubleClick の特許権 の侵害、侵害の誘発、第3者の侵害への寄与を働いているというものだった。