女性用サイトに可能性はあるか

この記事のURLhttp://japan.internet.com/wmnews/20010511/5.html

　昨年の話題の１つが「女性用サイト」だ。女性ユーザーの増加も相まって、 インターネット業界では注目を集めたテーマであった。

　だが先行したアメリカでは、最大手のiビレッジとウィメン・コム・ネットワークが統合を発表している。 広告収入も低迷し、コンテンツが重複する２つのサイトが両立する余地はない、ということらしい。

　一方日本ではすでに乱立気味。女性雑誌が主催するサイトまで含めれば数十はあるだろう。 果たして「女性用サイト」に可能性はあるのか？という疑問が沸いてくる。

　まずは収益源は何か、ということになる。各サイトがマスメディアで公表しているところによれば、 広告収入、コンテンツやマーケティングリサーチの提供や技術提携による収入、EC収入というところだ。 いずれもメインは広告収入を狙う。だが広告収入減少に悲鳴をあげた米国のコンテンツサイトが続々、 有料のサブスクリプション（一定期間の購読料））徴収に踏み切る中、 早晩日本でも同じ動きがあると見るべきだ。しかしながら日本のサイトはごく一部を除き、 コンテンツが平板。金を払ってみるほどの内容とは言えない状況だ。 かといってデータベース的情報が充実しているわけではなし。 特集記事等タイムリーな話題は紙の雑誌に負けているところが多い。個人的見解だが、ファッション、 健康、マネー、とどこも同じようなメニューで、読み続ける気が起こらない。 男が読んでもおもしろい深みのある情報を提供しているところ、ターゲットが絞り込まれており、 サブカルチャー的なおもしろさがあるところはごく少数。この少数派はコンテンツ提携での収益が見込め、 マーケティング収入の道もありそうだ。だがこのレベルはほんの２〜３社である。

　コミュニティをセールスポイントにしているところが多いが、妙に閉鎖的な視点が目立つサイトもある。 大体就業率75％のアメリカと違い、日本は一口に「女性」とくくりにくい。享楽派のキャピキャピOL軍団、 難しいことを考えるキャリアウーマン層に分化しているのに加え、ここに「ただの主婦」が参戦する。 仲良くすれば良いのにと思うが、結構この3派には対立の構図が見え隠れする。

　さて広告が駄目ならEC収入ということになるが、これはほとんど見込み薄だろう。 最近では商社等がECをメインに据えた女性サイトが開設したが、恐ろしくレベルが低い。 一方コミュニティの動員力を狙い、ECへの展開を狙うところも多い。これも可能性は少ないと見るべきだ。 大体コミュニティを目的に訪れる人に、販売を勧めてもコンバージョン率（来訪者が購買者になる率） は非常に低い。おまけに女性用サイトとしてはノウハウがあるところでも、ECの展開を見ると、 全くノウハウが蓄積されていないような事例が目立つ。要は「売り場」になっていないのだ。 立派な専門店が多いネットで、女性用サイトから何かを購入する必然性を訴求出来ていない。

　なぜか、「女性用サイト」というテーマは紙媒体のメディアのお気に入りだったようで、 新聞雑誌には特集記事が頻繁に登場した。もっとも取材に訪れた複数の女性記者に「利用している？」 と尋ねると、いずれも首を横に振っていた。どうもこのあたりに根本的な弱点がありそうである。

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