アップグレードは余計なお世話、『AIM 4.7』にユーザーの不満

有望なインスタントメッセージング (IM) 市場で Microsoft および Yahoo! と小競り合いを続けている America Online (NYSE:AOL) が、IM アプリケーションの最新バージョン 『AIM 4.7』をリリースした。同社は「これまでで最もクールな AIM」と喧伝しているが、熱心なファンの中にはこのアップグレードを歓迎しない向きもある。

AIM 4.7 ソフトウェアは、10代の若者をターゲットした機能をいくつも含んでいる。たとえば、仲間イメージ評価や、AOL Time Warner 系列が持つコンテンツを宣伝するインターネットベース諸機能などだ。しかし、同社が今回のアップグレード最大の呼び物という ―― パーソナライズ型情報ポータルに似た「AIM Today」ポップアップ ウインドウ ―― を最大の厄介者と感じているユーザーもいる。

ハワイはホノルルに住む15歳の少女 Nicole Gose さんは、次のような苦情を Eメールで送ってきた。「とにかく『AIM Today』にはムカつくのよね。AIM に繋いでから数秒たつとポップアップして来るけど、私が好きなことなんか何も載ってないしさ。邪魔だから取っちゃおうと思っても、使わないって設定ができないじゃない。ホント頭に来ちゃう」

「アップグレードをダウンロードしたの、メチャメチャ後悔してる。これだったら古いバージョンの方が良かったな。でも AIM 4.7 をアンインストールして古いバージョンをインストールしなおすと、大切なバディリストがなくなっちゃうでしょ。だからもうどうにもできないの」

彼女の苦情は、ダイヤルアップモデムで AIM に接続している多くのユーザーの不満を反映でもある。「AIM Today」ポップアップ ウインドウは、リッチメデイア広告とグラフィックスで重くなっているため、接続が遅くなり大きな頭痛の種となっているだからだ。

しかし、AOL としては、ライバルの 『Yahoo! Messenger』や 『MSN Messenger』へのユーザー流出抑止のために、アプリケーションに派手な機能を加えなけらばならないという事情があるようだ。

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