LookSmart、新進の検索エンジン WiseNut を買収へ

有料表示の検索エンジン LookSmart (NASDAQ:LOOK) は12日、業績と競争力のさらなる向上を目指し、株式未公開で創業まもない同業者、WiseNut を獲得する計画を明らかにした。

買収はすべて株式交換で行なわれ、LookSmart (サンフランシスコ) は創業７カ月の新進企業を約925万ドルの株式と引き換えに吸収合併するという。買収契約の成立時期は不明。

買収が成立すればライバルの検索エンジンが１社減り、LookSmart は競争上より優位なポジションを得ることになるが、同時により優れた技術も獲得することになる。WiseNut (カリフォルニア州サンタクララ) の検索エンジンは、ページの内容まで見て関連性の高さを判断する技術にリンク分析――当該ページに対して張られたリンクの数で、そのページの人気のほどを判断する――を組み合わせた新しいもので、複数の観測筋から「この種の検索エンジンでは最も的確な結果が得られるものの1つ」と評価されていた。

理屈の上では、そうした WiseNut の技術を統合することで、LookSmart の検索機能は向上する。検索結果の表示順位を広告主に販売し、それらの結果をポータルや ISP など、検索サービスを手がけるパートナーに提供している同社にとっては願ってもないことだ。

LookSmart の会長兼 CEO、Evan Thornley 氏は次のように述べた。「今後、数四半期をかけて WiseNut の検索技術を統合していくことで、LookSmart はポータルや ISP のパートナーに対しフルサービスのソリューション、すなわち、数十億にのぼる膨大なドキュメントのインデックス、次世代の検索能力、および表示順位の販売による強固な利益を提供できるようになる」