オバサン世代のeコマース

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　ネットの世界に「オバサン世代」が流入し始めた。50代以上の中高年女性の増加が著しい。 きっかけは行政主催の「IT講習会」だとのウワサだが、イノベーター、フォロワー層から、 いよいよ「遅れてきた人」たちが主役になりそうな気配。

　ITオバサンの主要関心はまずはメールだ。これを一通りマスターすると、次はネットサーフィン。 今やサーフィンなんて言葉は誰も使わない、と思っていたのに、ここにきてサーファーは増加中。 ここを通過すると、いよいよコマースの世界に参入する。

　この過程は、アメリカと全く共通だそうで、アメリカでも50代以上のユーザーは 今後3年間で3倍の増加が見込まれる。1年目こそネットに金を落とさないが、次第にeコマースに馴染み始める。 ちなみに旅行分野に限っては、1年以内の経験者の25％、1年程度の経験者の36％は、 トラベルサービスにネットで金を払ったのこと。

　これが何を意味するのか、eコマースにとっては、結構大変な事態が予測される。何しろ、 new comer の中高年女性にeコマースのサイトを見てもらうと、名だたる名店も酷評されるのだ。 これまで営々と培ってきたノウハウが通用しない。「検索は嫌い」「商品探しも面倒」 「メルマガはうっとうしい」と言われてしまう。彼女達には楽天タイプの店は向きそうもない。

　フラッシュの飛び交う画面は「2度目からはうんざり」とバッサリ。 動画ショッピングの画面に至っては「テレビの方がラクチン。見ている時間がもったいない」 とこれまた切って捨てられた。

　逆にお気に召したのは、ある食品サイト。フォントは大きい。字は読みやすい。 しかも販売商品はセットもの中心。「とくとくセット」「グルメセット」などと書いてある。 送料無料、税込みぽっきり価格が、わかりやすい、と口々に褒めていた。

　イノベーターやフォロワー中心であったネットの世界にいよいよ全くのビギナーが参入する。 このインパクトを真剣に考えた方が良さそうである。

　リコメンデーションエンジンだの、コンパリソンエンジンだの、高度な検索技術だの、 ネットの店はIT技術駆使の方向に進化してきた。誰もがこれは便利だ、と信じて疑わなかったが、 少なくともオバサンショッパーには、評価されず。「提案なんて大きなお世話」 「比較なんて逆に面倒ダワ」ということである。

　サイトデザインに関しては「ビギナーフレンドリー」という視点が重要視されたこともある。 ネット始めての初心者も使いこなせるユーザビリティとは何かということだ。

　だがオバサン世代のインパクトは少々異なる。ネットは始めて、消費者としてはベテラン、 購買者としては口うるさい、価格には敏感、実店舗経験も豊富、最新技術も意味が通用せず。 ビギナーだが手ごわい顧客だ。少し真剣に対応を考えた方が良さそうである。