AOL が RealNetworks との提携拡大

America Online (AOL) は19日、ストリーミングメディア大手 RealNetworks (NASDAQ:RNWK) との提携を拡大すると発表した。提供するインターネット広告の可能性を広げ、オーディオやビデオを採り入れることを視野に入れたものだ。

AOL Time Warner (NYSE:AOL) の1部門である AOL は今後、新サーバー製品『Helix Universal Server』を含む RealNetworks の技術を利用し、広告主のコンテンツをはじめとするストリーミングメディア コンテンツを配信する。

契約内容の詳細は公表されていないが、1つ明らかなのは、AOL が RealNetworks の最新版メディアプレーヤーを配布することだ。このメディアプレーヤーは、Helix を介して配信されるコンテンツをサポートしている。AOL は契約の一環として、10月にリリース予定の新しいソフトウェア『AOL 8.0』とあわせ、『RealVideo 9』プレーヤーを配布する予定だという。

今回の契約拡大には、より高度で効果的なオンライン広告フォーマットを提供するため、AOL が強化に乗り出している背景がある。3500万人もの利用者を抱える AOL だが、つい最近まで広告主は簡素で動きのない広告フォーマットしか利用できなかった。そうした状況を変えるべく、AOL は現在、外部のグラフィックスベンダーと手を組み、独自のパブリッシングソフト『Rainman』にアニメーションとインタラクティブ機能を追加する作業に取り組んでいる。

今回 RealNetworks と提携を拡大したことで、そこにストリーミングメディア機能が加わることになる。