Yahoo!、広告型検索をビジネスの柱に

Yahoo! (NASDAQ:YHOO) は12日、アナリスト向けの年次ブリーフィングを開いた。その席で同社首脳陣は検索ビジネスに注力する方針を改めて強調し、各国版ポータルを含むネットワーク全体でこれを展開する計画を明らかにした。

広告型検索サービスで2002年に1億4000万ドルを売り上げた同社は、これを2003年以降のポータル事業の中で1つの柱に位置づける野心的な構想を打ち出した。

12日のブリーフィングで首脳陣が語ったところによると、同社は Overture との提携による広告型検索サービスが成功したのを受けて、そこからさらに利益を得る構想を練ったという。その手始めが昨年12月、検索技術の Inktomi を2億3500万ドルで買収したことだ。

「我々はある種のエージェントとなる必要があった ―― そのために、少なくとも技術を自ら所有する必要があった」と、Yahoo! の CEO、Terry Semel 氏は冒頭の挨拶で述べている。

Yahoo! はまた、料金を支払った企業の Web ページを確実に検索結果に含めるサービスも提供していく計画だ。

同社検索および取引市場担当の上級副社長 Jeff Weiner 氏は、Yahoo! がおそらく今後、こうした広告型検索ビジネスを拡大していくことになるとの見通しを示した。同社は最近、検索結果ページに広告型検索結果の追加表示枠を設け、試験的に掲載を始めている。また別の方法として、ユーザーが検索しなくとも、Yahoo! ポータルの様々なエリアに広告型検索結果を表示することも考えられる。たとえば、Yahoo! の不動産セクションを訪れたユーザーに対し、関連した内容の広告リストを表示するなどといったことは容易にできると Weiner 氏は述べた。