『AOL 9.0 Optimized』はブロードバンド会員優先

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America Online (NYSE:AOL) は、最新版クライアントソフトウェア『AOL 9.0 Optimized』を、ブロードバンドおよびダイアルアップ会員向けにリリースする。AOL 9.0 Optimized は、同社がオンラインサービス史上最大のアップグレードと呼んでいるもの。

この最新版は、『AOL』サービス (ダイアルアップ) および『AOL for Broadband』サービス (ブロードバンド) の最新版で、1日から「会員優先」でダウンロードできるキャンペーンを開始されると見られる。America Online によると、まず最初に『Windows XP』および『Windows 2000』を使っているブロードバンド会員に対して、専用プレビュー版コピーをダウンロード提供。一般向けリリースは今秋、小売店や提携先などを通じて行なうという。

ブロードバンド会員以外の会員に対しては、AOL 9.0 Optimized がダウンロード可能となる数週間以内にオンライン上で通知する、と同社は述べている。会員は、オンラインアップグレードエリアで、AOL 9.0 Optimized の無料 CD を申し込むこともできるという。

AOL 9.0 Optimized のリリースは、 America Online が高速接続への移行によるダイアルアップ会員の減少現象に歯止めをかけようとしている中、そして連邦規制当局が同社の過去の広告関連契約の会計処理調査を進めている中で行なわれることになる。

今年第2四半期末現在、米国における America Online の会員数は2530万人で、前年同期に比べ120万人減になっている。そのうち84万6000人は第2四半期だけで減ったもので、予想を超えるものだった。しかし、America Online によると、120万人のうち約45％は、長期の無料トライアルに申し込んでいた無料会員。そうした会員をなくそうとした同社の対策の結果だという。