『AOL 9.0』、人気バンドのコンサート無料中継でキックオフ

America Online (AOL) は24日、新サービス『AOL 9.0 Optimized』のリリースに合わせて大々的に展開するマーケティングの一環として、ブロードバンド加入者を対象に、同日セントラルパークで行なう Dave Matthews Band コンサートのライブ中継への無料アクセスを提供すると発表した。

AOL によると、同社のブロードバンドサービス『AOL for Broadband』の加入者は、『Dave Matthews Band in Central Park -- The AOL Concert for Schools』コンサートに VIP 待遇でアクセスできるという。ダイアルアップ接続の AOL 会員も、『Radio@AOL』サービスを介して同コンサートのライブオーディオ放送にアクセスできる。ナローバンド接続ユーザー用には、低解像度の映像ストリームも提供されるという。

この無料アクセスは、新サービス AOL 9.0 Optimized のリリースの一環として提供されるもの。この AOL 9.0 Optimized は、インターネット利用者の高速サービスへの移行が進む中、自社のダイアルアップサービス加入者の減少に対処すると同時に、ブロードバンドサービス加入者を増やそうとする二面戦略も好感され、アナリストたちから高い評価を受けている。

AOL が無料アクセスを提供するのは、Dave Matthews Band の大掛かりなコンサートだけではない。他にも、同社サイトからライブのオーディオストリームへのアクセスを提供する。米国最大級のラジオ放送会社 Infinity Broadcasting が全米に持つラジオ局でも、コンサートをノーカットで放送するという。

ダイアルアップ加入者を維持しながらブロードバンドコンテンツの魅力もかいま見せるという二面作戦に出た AOL は24日、同日付で印刷される『New York Post』紙も全て購入。その日、ニューヨーク市民には、AOL の最新バージョン入り無料 CD-ROM を挟み込んだ New York Post 紙が無料で配られる。