Ask Jeeves、3億4300万ドルの大型買収を発表

Ask Jeeves (NASDAQ:ASKJ) は4日、多くの検索関連企業を傘下に持つ Interactive Search Holdings (株式非公開) を3億4300万ドルという巨額で買収することで両社が合意したと発表した。

この買収により、『iWon』や『Excite』などの人気サイトや検索サービスが、Ask Jeeves の支配下に入ることになる。

「Interactive Search Holdings の買収は、わが社の拡大戦略にとって重要な一歩だ」と Ask Jeeves の CEO (最高経営責任者) Steve Berkowitz 氏。「この買収により、わが社の市場シェアは倍増し、急成長中の検索市場における競争力を強化できる。そして、株主に対する配当も増やせる見込みだ」

調査会社 comScore Media Metrix によると、2003年10月のトラフィック順位で、Ask Jeeves は28位。一方の Excite Network (Excite と iWon サイトからなる) は9位にランクされていた。Interactive Search 傘下のサイトは、2003年第4四半期に約7億件の検索を扱い、Ask Jeeves 傘下のサイトが同期に扱った検索件数6億8000万件を上回っている。

Berkowitz 氏は、この買収がもたらす利点について、配信およびダイレクトマーケティングにおける Interactive Search の強みを活かせることだと述べた。そして、この買収によって広告配信にも事業を拡大することになるが、買収前と同様、検索サービス中心の会社という Ask Jeeves の企業イメージを保ちたいという。さらに次のように述べている。

「今後わが社は、検索専門サイト、検索中心のポータルサイト、および検索機能に力を入れたダウンロード型アプリケーションなど、多様な検索体験を提供する複数のブランドを持つことになる。したがって、多様なアクセスポイント経由でより多くのユーザーを取り込めるようになるだろう」