Google と Yahoo!、オンラインカジノの広告リンク排除へ

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Google および Yahoo! (NASDAQ:YHOO) が、揃ってオンラインカジノの広告リンク掲載申し込みを打ち切ったと認めた。

最初に報じたのは『New York Times』紙で、両大手検索エンジンによる広告リンク掲載中止の決定は、米国外のインターネットカジノを支える企業を厳しく取り締まる米連邦当局の方針に沿ったものだ。

米連邦当局は、これまで広告などの手段で、オンラインカジノを支援する複数の大手企業を召喚したとの報道がある。米国内では、オンライン賭博は違法行為だが、現状では米国外のカジノの存在がオンライン賭博の一掃を妨げ、何百万人もの米国民が Web 経由でこれに興じている。

Yahoo! は2002年、オンライン賭博業者からのグラフィック広告受け入れを停止した。Yahoo! の子会社で、同社の検索サービスに広告リンクを提供している Overture の広報 Jennifer Stephens 氏は、Overture は Yahoo! の今回の決定に従うことになると述べた。ただ同氏は今回の件について、オンライン賭博の広告に関する、法律や規制が明快さに欠けるためだったのだと弁明した。

Google の広報担当 David Krane 氏は今回の方針変更について、「現在続けている広告ポリシー強化の一環で、利用者に最高の検索/広告体験を提供するためのもの。当社は世界中どこでも、今後一切オンライン賭博の広告を受け付けない」と述べた。

両社とも、オンラインカジノの広告リンクは、4月末までにそれぞれのページから無くなるとの見通しを示した。

検索エンジンの専門家の一部には、両社の方針変更の動機が不透明ではないか、とする声もある。

Google および Yahoo! の今回の決定が、オンライン賭博業界にどの程度の影響を与えるのかは、まだわからない。