消費者と広告主が無料通話、SMARTpages.com の新サービス

SBC Communications 傘下のインターネット イエローページ (職業別電話番号案内＝IYP) サイト『SMARTpages.com』は、消費者が広告掲載企業と無料で電話で話せるサービス『Live!Leads』を開始した。

これは、競争の激しい IYP 市場において消費者を SMARTpages.com に囲い込もうとする動きだ。同時に、Web サイトを持たない事業者や、単に電話による取引の方を好む事業者にとって SMARTpages.com サイトで広告掲載することの価値、それを高めようとする狙いもある。

SMARTpages のライバル『SuperPages.com』(Verizon Communications 傘下) は、利用者が広告掲載企業に直接電話できるサービスをすでに提供中だ。しかし、同社のサービス (オンラインコミュニケーション会社 eStara の VoIP 技術を使用) は、広告主に料金を課している。一方、SMARTpages.com の Live!Leads サービス (Ingenio と提携) は、広告主にとっても無料という点が違う。

Live!Leads サービスは、最近数日間で SMARTpages.com の広告主ほぼ全てに対して提供が始まった。Ingenio の CMO (最高マーケティング責任者) Marc Barach 氏によると、このサービスの仕組みは次のとおりだ。検索結果ページに現れる事業者の電話番号の隣に、電話の形をしたアイコンと「Click-to-Call」の表記があり、リンクが付いている。このリンクをクリックすると、利用者は自分の電話番号入力を促される (この電話番号は広告主には知らされない)。電話番号が入力されると、Ingenio の技術が広告主と利用者「双方の呼び出し」を開始し、両者の電話をつなぐ。

Barach 氏によると、利用者の電話番号は本人のパソコンのハードディスクに保存されるため、次回からは再入力の必要がないという。なお、同氏は SMARTpages と Ingenio の提携契約の金銭的条件については明らかにしなかった。