Yahoo! が Eメールサービスを強化、対 Google 姿勢は明確

Yahoo! は15日、Eメールサービス『Yahoo! Mail』の強化を発表した。メールストレージ容量は、無料サービスで100メガバイトに、有料サービスでは2ギガバイトに増えた。これは、競合相手の Google が、1ギガバイトのメールストレージ容量を備える無料 Eメールサービス『Gmail』の提供準備を進めている中、ユーザーを引きとめようとする Yahoo! の防衛策といえる。

Yahoo! はストレージ増強のほか、Web を用いたユーザーインターフェースのデザインも一新した。新デザインは、エッジがより丸みを帯びて、検索機能が目立つようになっており、Gmail を意識しているようだ。なお Yahoo! は、Eメール検索を高速化したとも述べている。これも Google の Gmail サービスが、検索によるメールの情報整理を特色としていることに、対抗しようとする姿勢が明らかだ。

今回のデザイン一新では、有料版の『Yahoo! Mail Plus』および『SBC Yahoo! Mail』で、グラフィック広告の掲載を止めた。対する Google は、Gmail でメール内容に連動する広告を掲載するとしており、プライバシー擁護団体から非難を受けている。Yahoo! が有料版サービスからグラフィック広告を外すのは、こうした風潮に対応し、Google との差別化を図る方策ともいえる。なお無料版の Yahoo! Mail では、引き続き広告を表示する。

スパム対策およびウイルススキャン機能は特に変更を加えていないが、Yahoo! は今回のデザイン一新を機に、これらのサービスについて、改めてユーザー認知を図る。同種の機能は Gmail の弱点との指摘がある。さらに、Yahoo! はメール機能とカレンダー (スケジュール) 機能の統合を果たした。これも Google にはない機能性だ。