Microsoft が Overture との契約を1年延長

Microsoft (NASDAQ:MSFT) は18日、Yahoo! (NASDAQ:YHOO) 傘下の検索マーケティング大手 Overture Services との契約を1年延長し、米国/カナダ/ヨーロッパ/アジアの MSN サイトが2006年6月まで、Overture からキーワード連動型広告サービス提供を受け続けることになった。これまでの契約は2005年6月までだった。

Microsoft は、自らも検索市場に参入しようと積極的に準備を進めている。今月11日には独自の検索エンジン最新ベータ版を公開しており、早ければ年内にも、MSN サイトでアルゴリズム検索に使用中の Yahoo! の技術ををそちらに切り換えるとの見方がある。

こうした動きにもかかわらず Microsoft が Overture との契約を延長したことは、今回が最終となる可能性があるにせよ、意外ではないと業界観測筋は指摘する。

Jupiter Research のアナリスト Niki Scevak 氏は、次のように述べている。「1年間の契約延長は、『軟着陸』と言えるだろう。技術を急に切り換えてユーザーを戸惑わせたり広告収入が急減したりすることを避け、MSN と Overture 両方の連動広告表示をブレンドして行く姿勢が見て取れる」

今回の契約は数百万ドル規模のものだが、Scevak 氏によると、Yahoo! 全体の売上に占める影響は小さくなりつつあるという。