A9.com、街路散策機能付きイエローページ検索サービスを開始

インターネット小売大手の Amazon.com (NASDAQ:AMZN) は27日、検索技術子会社 A9.com のサイト上で、斬新な新機能『Block View』を組み込んだイエローページ検索サービスが始まったと発表した。Block View は、目的の施設が面する通りの街並みを、写真で表示する機能だ。

新イエローページサービスは A9.com が開発したもので、全米各地のインタラクティブな地図と、検索条件に合致した会社や店舗などの施設一覧を表示する。目玉となる機能の Block View では、今のところすべての都市で写真表示ができるわけではないが、サービス開始時点で、全米主要10都市以上の街並みを写真表示するため、2000万枚以上の写真データを用意した。発表によると、写真は絶えず増やしているという。

A9.com は新サービス用の写真撮影を行なうにあたり、ハイテク機材を装備した車両を各都市に派遣し、何十万キロにも及ぶ範囲について街路や建物の撮影を行なった。

Amazon.com の創設者で CEO を務める Jeff Bezos 氏は、発表の中で次のように述べている。「われわれはこの新サービス提供のために、GPS レシーバ、デジタルカメラ、高度な位置情報処理ソフトウェアを駆使し、大変な距離を走り回った。こうして用意した2000万枚もの街路写真によって、A9.com のイエローページ検索では、目的地に行く途中で目にする景色を事前に見ることができる」

A9.com の検索画面上には、これまで同社が提供していた各種検索機能ボタンと並んで、『Yellow Pages』というボタンが加わっている。A9.com サイトあるいは Amazon.com フロントページにある A9 検索フィールドで、行き先の企業名などをキーワードとして入力し、検索画面上で Yellow Pages ボタンを選択すれば、ほかの検索機能による検索結果と同時に、イエローページ検索結果を表示できる。

イエローページ検索結果表示で、周辺地域地図上のリンクボタンをクリックするか、下部に並ぶ施設リンクをクリックすると、該当施設の詳細な情報を提供するページが開く。写真データがあれば、Block View 機能がこの詳細情報画面で利用できる。また詳細情報画面では、『Click-to-Call』という機能も使える。これは、電話番号のリンクをクリックし、自分の電話番号を入力すると、先方から電話がかかってくるという仕組みだ。ほかにも、任意の住所から該当施設までの道順を表示する機能もある。

イエローページ検索では、任意のキーワードやカテゴリ名、あるいは企業や店舗の施設名で検索が可能だ。対象地域指定は、詳細な住所のほか、郵便番号や、都市と州の名前だけでも設定できる。周辺地域の写真は、実際に車道から撮影したものなので、Block View を用いると、あちらのレストランやらこちらのお店やらと、仮想的な街路散策が楽しめる。

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