AOL、案内サービスを超えた地域情報検索サービスの運用を開始

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Time Warner (NYSE:TWX) のインターネット部門 America Online (AOL) は24日、新たな地域情報検索サービス『AOL Local Search』の運用を開始した。

同サービスでは、AOL の持つ様々な Web サイトを通じて、指定した地域の企業や店舗/イベント/映画/地図情報などを統合し、検索結果に表示する。

検索結果ページには、該当するコンテンツ以外にも、地域店舗や地域窓口を持つ中小企業および小売店に好適な広告を各種掲載する。

一部の広告枠については、『AOL Search』掲載の広告と同様の扱いとなる。AOL Search も今年1月に刷新し、やはり会員以外に広く一般の Web ユーザーも利用できるようになった。AOL Local Search の検索結果には、AOL Search のアルゴリズム検索結果表示と同じく、Google が配信するスポンサリンクを掲載する。ブランド広告主はこのほか、AOL Search の『Trademark Layer Advertisement』プログラムを通じて料金を支払い、それぞれの商標キーワード検索の際に、最上位に表示させることも可能だ。

AOL の地域情報サービス固有の広告枠としては、Ingenio が提供するペイパーコール広告があるが、4月からこれを AOL Local Search にも組み込む予定だ。また AOL は、『ShopLocal.com』『OpenTable』『Restaurant.com』および『AOL Tickets』との提携を通じて、ショッピングおよび取引サービスを地域情報検索に組み込んだ。同社はこれらのサービスについて、共同ブランドのサイトを開設しており、パートナー各社は業績に応じて売上を AOL と分配する。

AOL の副社長で、検索および案内サービスメディア部門や、マーケティング部門を担当する Dariusz Paczuski 氏は、これを同社のインターネットと在来店を繋ぐ戦略とし、単に検索でクリックを発生させるだけでなく、企業への売上に繋がるトラフィックをもたらすものと位置付けている。具体的に例を挙げると、ShopLocal.com は、地域の小売店による週毎の特売品リストを提供する。ユーザーはそのページを印刷し、小売店で割り引きクーポン券として使用できる。また OpenTable を通じては、オンラインでレストランを予約でき、Restaurant.com でも食事ギフト券の割り引きサービスを受けることができる。さらに AOL Tickets は、大手チケット販売サービス6社と手を組み、地域イベントのチケット販売を一本化して提供する。このほか、Topix.net との提携による地域ニュースの提供や、他のサービスプロバイダとの提携による各種サービスも、今後数か月のうちに開始する予定だ。