昔と今

4月3日付け AP 通信の記事で、 ローマ法王の死の伝達方法にEメールが使われたことを知った。 20世紀と21世紀の情報の伝達方法に違いが現れてきた。

これまでローマ法王が死んだ場合は、 バチカンにあるブロンズのドアを閉めて法王の死を知らせていたという。

時代は、変わった。

1978年に米国 Tandy 社のパーソナルコンピュータを初めて目にした記憶がある。 場所は、ワシントン州ベリングハム市にある Western Washington University の学生寮の一室だ。

私のルームメイトがコンピュータサイエンスを専攻していて、 個人的にパーソナルコンピュータを購入していたのだった。 彼は BASIC 言語、Fortran 言語、アセンブラー言語で授業の宿題をこなしていた。

27年後の今、 パーソナルコンピュータは一般大衆製品に近い物になり、 ネットワークで通信できるのが当たり前になっている。 ハードウェアもソフトウェアも、 27年前と比べて格段に進歩している。

さらに驚くべきは携帯電話である。 携帯電話で音声だけでなく、Eメール、動画などが使える。 特に、Eメールでのメッセージ交換は、 ビジネスだけでなく一般の家庭、友人、知人間でも頻繁に使われている。 すでにEメールは、 新しい情報の伝達方法として私たちの生活に一部になってしまっている。

バチカンのプレスオフィスは、 ローマ法王の死をEメールで、 信頼の置けるジャーナリストに最初に知らせた。 過去の風習に囚われず「Eメール」で伝えたということが、 時代の違いを印象付けた。

時代の違いは、私の回りにも顕著に現れてきている。

私の仕事場には、情報の伝達手段として（1）電話と FAX、（2）Eメール、 （3）メッセンジャー、（4）大声で叫ぶ、の4つの方法がある。 私は、それぞれの伝達手段をこんな風に使い分けている。

・すぐにコンタクトを取りたい時、 相手に迷惑をかけない方法としてメッセンジャーを使う。

・緊急時にどうしても相手とコンタクトを取らなければならない方法として、 電話を使う。

・まとまった情報を確実に相手に届ける方法として、 Eメールや FAX を使う。

・自分の視界範囲にいる相手にコンタクトを取る方法として、大声で叫ぶ。

27年前は、 一般的なコミュニケーション手段としては電話と FAX、 そして、 大声で叫ぶしか伝達方法がなかった。 Eメールは、まだ、一般大衆の理解の範疇にはなかった。

ああ、そうだ。忘れていた。今は、ホームページと Blog もある。

21世紀は、多種多様な伝達手段が私たちに与えられている。 それぞれの良さをうまく使い分けることが、 21世紀を生きえる人間にとって必須条件になるのではないだろうか。 （執筆：吉田憲人　Eメールマーケティング　コンサルタント）