MS、新検索サービス『Windows Live Search』ベータ版を開始

Microsoft (NASDAQ:MSFT) は7日、Google (NASDAQ:GOOG) や Yahoo! (NASDAQ:YHOO) に対抗する新たな検索サービス『Windows Live Search』のベータ版を提供開始した。

同社によると、この Windows Live Search は、ユーザーが Web 上にある必要な情報をどこからでも見つけられるよう設計したサービスであり、『Windows Live Messenger』や『Windows Live Mail』でも使えるようにするという。そして、同サービスの機能には「プレビュー」、絞込みのための「スコープツール」、検索結果ページの情報量を調整する「スライダバー」などがあり、ユーザーが検索経験を今まで以上にコントロールできるようになる、と説明している。

Microsoft が発表の場に選んだのは、『O’Reilly Emerging Technologies (ETech) Conference』(3月6日-9日) だった。同社の Windows Live Search 担当副社長 Christopher Payne 氏が7日、ETech において発表を行ない、ユーザーは Windows Live Search によって次世代の一体型検索サービスを体験できると説明した。

調査会社 Nielsen//NetRatings によると、Microsoft は検索エンジンのシェア争いにおいて、Google および Yahoo! の後塵を拝し第3位に甘んじている。

今年1月のシェアを2005年1月と比較すると、Google が1.1ポント増の48％で首位、Yahoo! が0.9ポイント増の22％で2位だったのに対し、3位の Microsoft は12.8％から11％へと1.8ポイント減らした。

この Nielsen//NetRatings の調査によると、今年1月の検索件数は、前年同月に比べ39％増の約57億件だったという。

Google は今月、投資家に対し、自社の検索インデックスが「80億ページを大幅に超えている」と説明していた。

なお、Microsoft は同じ7日、O’Reilly ETech Conference で、インターネット調査/情報管理プロバイダ Onfolio の資産を買収したことも発表した。Onfolio は、Web ブラウザと連携して Web ページ上の情報の収集や整理を支援する技術を持つ会社だ。

Microsoft は、Onfolio の情報管理技術を、『Windows Live Toolbar』のベータ版に組み込んでいる。

Windows Live Toolbar は、「フィッシング対策」「ポップアップ対策」「タブブラウジング」「Web ページ共有」「RSS フィード検索」などの機能を持つ。

新サービス Windows Live Search は、検索市場における Microsoft および MSN のブランド立て直しやシェア回復に貢献するだろうか？　

その点について、調査会社 JupiterResearch のアナリスト Joe Wilcox 氏は、Microsoft が「荷物を減らして新規まき直し」態勢を作れるようになると分析している。

ただし、Microsoft が検索結果の適切度を向上させなければ、この新サービスは意図とは逆に、同社のシェアを低下させかねないと Wilcox 氏は指摘した。

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