Yahoo! と eBay の提携、Google の脅威になるか？

Yahoo! (NASDAQ:YHOO) と eBay (NASDAQ:EBAY) が25日に発表した主要技術を巡る提携は、両社に大きな利益をもたらすとして、アナリストや投資家を喜ばせている。

両社の提携は、Google (NASDAQ:GOOG) に対する興味深い挑戦になるとも見られる。なぜなら、Google と直接競合している Yahoo! の検索連動広告事業が、この提携によって大きな力を得るはずだからだ。

Google は、熾烈な競争状態にある検索連動広告分野で首位に立っている。『Financial Times』紙によれば、Google は今年、同分野で100億ドルの売上を得る見込みだという。

検索マーケティング関連コンサルティング会社 Fortune Interactive の CEO (最高経営責任者) Andy Beal 氏は、Yahoo! と eBay の提携について、次のように述べている。

「Google が提供中の商品のうち、どれが Yahoo! と eBay にとって脅威なのか、具体的に特定することはできない。しかし、Google が最近発表した構想がすべて組み合わさって、Yahoo! と eBay が互いに助け合うために手を組もうということになったと思う」

Yahoo! と eBay の提携は、先月『Wall Street Journal』紙が成立間近と報じて以来、明るい噂の種となっていた。その噂が現実化した今、アナリストたちの関心は、両社が今後1年ほどの間に事業を完全に合併するかどうかに移っている。

「今回の発表は合併についてではないが、この提携は両社にとって、組んだことがどれだけ好影響をもたらすか確認するのに十分広範なものだ」と Beal 氏は言う。

なお競合他社との関係だが、Yahoo! も eBay も、今回の提携が完全に競合相手を閉め出すものとは言っていない。少なくとも eBay にとって、Google および、先ごろ検索連動広告分野に進出した Microsoft は、無視できないほど大きすぎる存在だ。

eBay の広報担当 Catherine England 氏は、次のように述べている。「わが社は以前から Google と密接な協力関係にある。今後もその関係を続けるつもりだ。われわれは、さまざまなパートナーとの提携を続け、先方のサービスを最適化するとともに、インターネットのあちこちからユーザーをわが社のプラットフォームに集め、そこで取引やコミュニケーションをしてもらう」