NBC、新番組をテレビ放送に先駆けブロードバンド配信

最近は、ブロードキャストの前にまずブロードバンドだ。

テレビネットワーク NBC は11日、今秋始まる連続ドラマ2本を、テレビでの放送スタートに先立ちストリーミング配信すると発表した。このところ、地域放送局にとってかつてない時代の到来を示すニュースが相次いでいるが、今回の発表もその1つだ。

声明によれば、NBC は Warner Bros. Television および AOL と提携し、新作ドラマ『Studio 60 on the Sunset Strip』と『Twenty Good Years』の第1回を、AOL のポータルサイト『AOL.com』で CM をはさまず配信するという。

両番組の第1回は、NBC でのテレビ放送 (『Studio 60 on the Sunset Strip』は9月18日、『Twenty Good Years』は10月11日) に先立つ1週間、オンデマンドで配信される。

だがこの試みは、地域放送局にとっては死活問題かもしれない。

というのも、地域放送局は今、インターネットの動画やストリーミング配信によって、かつてない脅威に直面しているからだ。

2005年には、Sling Media が『Slingbox』という製品をリリースしている。同製品は、インターネットに接続したコンピュータにテレビ番組を転送し、どこにいても見られるようにするデジタルメディア機器だ。

こうした製品は、地域のスポーツ試合にかかる放送制限といった従来の放送基準を根底から揺るがしている。

大手ネットワークも、地域放送局に救いの手を差し伸べる気配はない。

たとえば CBS は、多くの番組を AOL で見られるようにしている。また、CBS のドキュメンタリ『9/11』について、冒涜的な言葉が使われることに地域放送局が懸念を表明したため、CBS は同番組のストリーム配信を検討しているとの報道もある。