『Google Answers』がまもなく終了

『Google Answers』で質問したいことがあるなら、急いだほうがいい。というのも、Google (NASDAQ:GOOG) はまもなく、Google Answers サービスを停止するからだ。投稿した質問に「リサーチャー」が回答する同サービスは、できるだけ質の高い回答を提供するために有料で運営されていた。

Google Answers に直接代わるサービスを開始する予定はないが、「質問に答えるという形でユーザー同士の相互扶助を可能にすることには価値がある」と Google の広報担当者は述べている。

「多くの人が Google Answers を利用し、その価値を認めてきたが、そうした人々のニーズを満たすには、もっと効率のいい方法があるかもしれないと認識するに至った」と Google は取材に対する声明のなかで述べている。

Google Answers の終了という決断は、Yahoo! (NASDAQ:YHOO) や Microsoft (NASDAQ:MSFT) 傘下の MSN が提供する競合サービスへの対応だと、Gartner のアナリスト Allen Weiner 氏は言う。MSN や Yahoo! のサービスとは異なり、Google のサービスは有料だった。有料にすることで、質の高い回答が得られていたと Google は主張している。

Google は Blog 記事のなかで、Answers サービスは実験だったと説明している。「つまり、製品について目標の見直しが行なわれる場合もあるということだ」と公式 Blog には書かれている。

同社が Google Answers で得た経験は、『Google Custom Search Engine』といった今後のサービスに活かされることになる。Custom Search Engine は、カスタマイズしたサーチエンジンを作成できるサービスだ。