ベルギー裁判所、再び Google に著作権法違反の判決

報道によると、ベルギー裁判所は13日、ベルギーの新聞社の主張を支持し、Google (NASDAQ:GOOG) に対しベルギーの著作権法侵害で罰金を支払うよう命じる判決を下したという。

判決では Google に対し、『Google』と『Google News』に掲載され、著作権を侵害しているベルギーの新聞社の記事へのリンクをすべて削除するほか、1日あたり3万2500ドルを支払うよう命じたと『Wall Street Journal』紙は伝えている。この命令が、昨年9月に同裁判所によって下されたベルギー新聞社の記事リンク掲載禁止命令の時点にまで遡って適用されれば、罰金額は345万ユーロ (440万ドル) 以上になる可能性もある。

同裁判所はまた Google に対し、著作権の所有者の許諾を得るか、あるいは1日毎の罰金の支払いを受け入れるよう命じている。

Google の広報担当者は、「当社は今回下された判決に失望しており、上訴するつもりだ」と語り、「Google News は完全に合法的なものだ」と指摘した。

Google および Google News が新聞社の Web サイトへのトラフィックを促進することで、新聞社は利益を受けていると Google は説明している。

Google によると、新聞社には、『robots.txt』ファイルを埋め込んで Google の検索ロボットを遮断するという手段がすでに提供されているという。robots.txt は、ページ検索エンジンが収集するものを制限する。

ベルギー裁判所による今回の判決は、Google が許可なくニュース記事へのリンクを掲載することは著作権法侵害にあたるとする、2006年9月に出された裁判所の判断を再確認するものだ。

この裁判で、ベルギーのフランス語およびドイツ語の新聞社18社を代表する組織 Copiepresse は、新聞社が通常はアーカイブに保管して購読料を設定しているニュース記事へのリンクをキャッシュすることで、Google がベルギーの著作権法を侵害していると主張した。

Copiepresse は、Yahoo! (NASDAQ:YHOO) や Microsoft (NASDAQ:MSFT) の『MSN』に対しても、ニュース記事への違法なリンクを削除するか、料金あるいは罰金を支払うよう警告する文書を送ったと、Wall Street Journal 紙は伝えている。