Microsoft、Yahoo! 買収断念は「もう過ぎたこと」

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3か月に及んだ Microsoft と Yahoo! の買収交渉は、結局失敗に終わった。しかし、Microsoft で Windows Live 事業グループ担当のゼネラルマネージャを務める Brian Hall 氏は6日、少なからず引かれ者の小唄のように聞こえるものの、金融の専門家たちを前に、買収の失敗はどうということではないと発言した。

同氏は、ニューヨークで開催中の『Merrill Lynch Technology Conference』(6-8日開催) において、聴衆に対し「もう過ぎたことだ」と述べた。

Hall 氏は、講演の中でこの言葉を何度か繰り返し、講演後の質疑応答でも繰り返した。

Microsoft は、Yahoo! を買収しようと3か月にわたって交渉を重ねてきたが、Yahoo! の希望価格が高すぎるとして、3日に買収断念を発表した。

Hall 氏は、買収が上手く進んでいれば、Microsoft にとって得るものがあっただろうと認めたものの、同社 CEO の Steve Ballmer 氏の発言を引用し、Microsoft が検索分野において、積極的に前進するのをやめることはないと述べた。

同氏は次のように語っている。「Yahoo! は起爆剤となり得ただろう。（中略）同社は、Eメールサービスで世界的な優位性を持っており、米国ではインスタント メッセージ サービスでも強みを持っている。しかし、当社は買収提案を取り下げ、今は『可能な限り迅速に組織的な成長を遂げるにはどうすればいいか？』ということに力を注いでいる」

同氏はまた、提示買収額のさらなる引き上げよりも、買収断念を選んだ Ballmer 氏の判断は正しかったとも述べ、次のように説明した。

「Yahoo! との交渉において、われわれは非常に魅力的な提案を行なったが、今回は縁がなかった」