Yahoo!、『Yahoo! Mail』刷新でソーシャル化戦略を推進

先ごろ退任の決まった Yahoo! の CEO (最高経営責任者) Jerry Yang 氏が「新しい Yahoo!」に向けたビジョンを打ち出してからほぼ1年が過ぎようとするなか、Yahoo! は15日、サンフランシスコで行なわれた報道機関向けのイベントにおいて、長年親しまれている同社ホームページおよび人気の高い『Yahoo! Mail』サービスを刷新すると発表した。

Yahoo! のオーディエンス製品部門担当エグゼクティブ バイスプレジデントを務める Ash Patel 氏は、次のように述べた。「われわれは、より優れた、関連性の高いユーザー体験を作り出し、サードパーティによる利用を促進するべく Yahoo! をオープン化していくつもりだ」

今回の発表では、Yahoo! Mail と Yahoo! ホームページの改造が大きな目玉だ。オンライン調査会社 comScore によれば、Yahoo! Mail ユーザーは世界中に2億7500万人いるという。

Yahoo! が「smarter inbox」体験とよぶ Yahoo! Mail の新機能では、友人や同僚からなど、特に重要な Eメールや頻繁に受け取る Eメールをより高い優先度で表示するよう設定することが可能だ。これにより、Yahoo! Mail のスタートページを読み込むと同時に、これら重要だとされる Eメールをフィルタリングできるようになる。

新機能は、Yahoo! のソーシャル化戦略にもつながるものだ。新機能を利用するには、『Facebook』の「友人」登録と同じように、相手とのつながりが成立していなければならない。原則としてこれは相互的なもので、相手の Eメール優先度を高くしたいなら、相手にもこちらからの Eメールの優先度を高くしてもらう必要がある。

Yahoo! によれば、この新しい Eメールの機能は今後数か月かけて限定的に公開し、機能に改良を加えていく予定だという。また、サードパーティの開発者がアプリケーションをアップロードする場となる Yahoo! Mail のベータテスト版も公開するとしている。

Yahoo! は、人気の『Flickr』のアプリケーションで、Yahoo! Mail から友人と写真を共有できるようにするとともに、『Yahoo! Greetings』も組み込んで、直接 Eカードを作成し送信できるようにする。

Yahoo! Mail 担当バイスプレジデントを務める John Kremer 氏によれば、「人々は Web に多くの時間を費やしており、非効率な場合が多い」という。Yahoo! の新しい機能は、個々のアプリケーションごとに画面を切り替えることなく、目当ての Eメールやアプリケーションを表示させてそのまま使えるよう設計されていると、同氏は語っている。

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