Google と Twitter の交渉は何を意味するのか

Google はマイクロ Blog サービス Twitter の買収を試みているのか、あるいは単に提携関係を模索しているのか。こうした報道の真偽に関わらず、業界観測筋は、Google が市場シェアの縮小を食い止めるために何らかの行動を取る必要があると見ている。

この見解は、各種ソーシャル ネットワーキング サイトにより Google が市場シェアを奪われゆく状況に直面していることが念頭にある。こうしたソーシャル ネットワーキング サイトでは、ユーザーが仲間を通して情報を得られる仕組みを提供しているため、インターネット全体に渡る有機的な検索の必要性を徐々に失わせているのだ。

この見方は、『TechCrunch』の創設者 Michael Arrington 氏の Blog 記事によって一気に拡大した。Arrington 氏は記事の中で、Google が Twitter を買収することで両者が本格的な交渉に入っていると伝えていた。ただし同氏は後ほど、両社は単に検索事業での業務提携を模索しているだけだと発言をトーンダウンさせている。その後は、買収の報に懐疑的な見解も出ている。

この件に関し Google にコメントを求めたが、記事掲載時点までに返答は得られなかった。また、Twitter の共同創立者 Biz Stone 氏は、Arrington 氏の報道に対するコメントを避けた。

だが Stone 氏はその代わりに、この件に関する自身の Blog 投稿記事を報道陣に示した。その中で同氏は、次のように述べている。「私の (Eメール) 受信箱は今朝、Twitter の先行きに関してインターネット上で飛び交う最新の憶測に答えるよう要求するメールで溢れている。(だが) Twitter が他の企業と定期的に、様々な議題について交渉の場を持つことは、何ら驚くことではないはずだ」

実際に Google と Twitter が何について交渉しているのかは依然として不明だが、業界観測筋はこのニュースについて、Google がいくつかの過ちを修正する機会だと捕らえている。

米証券会社 Pali Capital が運営する Pila Research のアナリスト Richard Greenfield 氏は3月17日に発表された調査報告で、Google がソーシャル検索分野の足場固めで失策を犯していると指摘している。その結果 Google は、Twitter のようなサイトが「検索の重要性を損なわせている」なか、中核事業の必需性の低下に直面する可能性があるとも述べている。

Greenfield 氏は同報告書の中で、Google が MySpace との広告事業提携で不本意な成果しか挙げられなかったことについて触れ、次のように述べている。「Google が MySpace を収益に繋げられなかった問題 (つまり、ソーシャル ネットワーキング活動を行なう際に広告を気にかけるユーザーなどいないということ) について、誰もがソーシャル ネットワーキングに責任があると非難していたが、本当の問題は、Google 自身と、ソーシャル ネットワーキング向けの検索アルゴリズムにあるのだ (例えば、Dan という名前の人物を探している MySpace のユーザーは、スポンサーリンクにある DNA テストの広告を見るわけがない)」

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