Yahoo!、Eメールの画像整理を手がける企業 Xoopit を買収へ

Yahoo! は22日、サンフランシスコに拠点を置く新興企業 Xoopit を買収することを明らかにした。Xoopit は、Eメールの受信箱にある写真画像などの情報を整理し、共有するためのプラットフォームを手がけている。

買収条件は明らかにされていないが、約2000万ドルとの推測が流れている。

Yahoo! のアプリケーション担当シニア バイスプレジデント Brian Lamkin 氏は、Blog 投稿で次のように述べた。「Eメールの受信箱が私のところと同じ状態だとしたら、長い年月の間に (画像保存の)『デジタル靴箱』になっているということだ」

Xoopit の狙いは、ユーザーが送受信したすべての画像を整理し、インデックス化することで、Eメールアカウントのあらゆる場所に散らばっている無数の画像からなる混沌状態に秩序をもたらすことだ。

今回の買収は、Yahoo! が長期にわたる不振状態に陥って以来初めて行なうものであり、「人々のオンライン生活の中心」になることを目指して、同社製品のソーシャル機能拡充を図る取り組みの延長線上にある。

21日に発表された Yahoo! の2009年第2四半期決算によれば、同社の業績は広告業界の経済状況が全体的に低迷している現状を引き続き反映するものとなった。ただしアナリストのなかには、Yahoo! の CEO (最高経営責任者) Carol Bartz 氏が同社の転換戦略に着手し始めている点を有望な兆しと見る意見もある。

Yahoo! は決算発表と同日、アナリストらが予想していた時期よりかなり早く、新しいデザインのトップページを公開した。新デザインは60以上のカスタマイズ可能なウィジェットを実装しており、ユーザーはこうしたウィジェットにより、Yahoo! サイトを離れることなく他の Web サイトにアクセスしたり、コンテンツを共有したりできるようになった。こうした取り組みは Yahoo! をソーシャルハブに転換する戦略の一環であり、Xoopit の買収もこの戦略に沿ったものだ。

Eメールアカウントの画像を集約し整理することに加え、Xoopit の技術によりユーザーは、個人のオンライン アルバムまたは『Facebook』などのサイトを通じて、友人と画像を共有できるようになる。

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